di Viviana
Caro futuro artefice del cambiamento,
Io e mia sorella siamo cresciute in un motel vicino a Disneyland.
Passavamo il tempo intrattenendoci nella sala colazione costruendo fortini con la biancheria scartata mentre nostro padre gestiva la reception. Nel 2014, nostro padre ci ha insegnato che la biancheria con cui giocavamo doveva essere gettata: parte della pratica comune negli hotel di buttare via la biancheria con lievi imperfezioni come macchie di caffè o segni di penna.
Spinti dal desiderio di promuovere la sostenibilità e la responsabilità sociale, abbiamo co-fondato Linens N Love oltre otto anni fa per donare questa biancheria ai rifugi per animali locali, alle case delle donne e ai centri per bambini, fornendo loro le risorse tanto necessarie. Riconoscendo il potere dell'emancipazione dei giovani, May e io abbiamo reclutato altri studenti per unirsi alla loro causa e li abbiamo incoraggiati a sviluppare le proprie iniziative senza scopo di lucro per opportunità di servizio significative. Per promuovere empatia e compassione, tutti gli studenti volontari hanno intrapreso un tour di ciascun rifugio dopo il loro contributo, interagendo in prima persona con i residenti del rifugio per capire perché il loro volontariato è importante. L'organizzazione no-profit è passata da due sorelle a oltre 500 ambasciatori globali e oggi è un'organizzazione guidata al 100% dai giovani.
Nell'ambito della nostra visione di fornire risorse educative agli studenti per sviluppare le proprie iniziative no-profit, abbiamo lanciato e sviluppato il programma Linens N Love Global Leaders, un programma di borse di studio completo. Questa iniziativa innovativa è andata oltre la fornitura di sostegno finanziario offrendo opportunità di persona agli studenti di prima generazione a basso reddito di interagire con altri giovani promotori del cambiamento in un bootcamp intensivo sulla leadership.
Attraverso il programma Linens N Love Global Leaders, i partecipanti sono stati immersi in un'esperienza trasformativa in cui hanno acquisito competenze essenziali per la leadership senza scopo di lucro. Si sono impegnati in workshop e sessioni incentrati sulla negoziazione, sull'altruismo efficace, sulla creazione di presentazioni da ascensore e sulla corrispondenza professionale. Attingendo alla mia esperienza di chiamate a freddo negli hotel per chiedere donazioni di biancheria, ho condiviso le mie sfide con i direttori d'albergo che ascoltavano la mia voce e mi chiedevano se ero solo un bambino. Ho condotto diversi seminari sulla comunicazione per insegnare ai nostri leader studenteschi come comunicare in modo efficace la nostra missione.
Ad oggi, la nostra organizzazione no-profit ha donato oltre 50.000 biancheria a vari rifugi e siamo sulla buona strada per donare 100.000 biancheria nel prossimo anno. Abbiamo ampliato la nostra portata a 15 paesi in tutto il mondo, dagli Stati Uniti a Singapore.
La visione sostenibile e innovativa di Linens N Love di dare una seconda vita a coperte, lenzuola e cuscini ha consentito di risparmiare oltre 5,1 milioni di kilojoule di energia, di evitare oltre 1,5 milioni di kg di emissioni di carbonio e di risparmiare oltre 7,5 milioni di litri di sprechi d'acqua.
Guardando al futuro, May e io abbiamo piani entusiasmanti per amplificare ulteriormente il nostro impatto e portarlo a 1 milione di biancheria donata in tutto il mondo. La nostra stella polare è la continua ricerca di rivoluzionare le pratiche alberghiere, determinando una trasformazione senza precedenti nelle procedure operative standard. Io e mia sorella ci impegniamo a creare un’economia completamente circolare nel settore alberghiero. Attraverso un’automazione innovativa e connessioni continue, miriamo a colmare il divario tra hotel e rifugi e consentire ai volontari locali di svolgere un ruolo fondamentale nella consegna di donazioni di biancheria alberghiera a chi ne ha bisogno. Uno dei nostri approcci chiave è quello di sviluppare una soluzione basata sulla tecnologia che automatizzi il processo logistico e di consegna della biancheria, semplificando le operazioni e aumentando l’efficienza. Per quanto mi riguarda, spero di poter sfruttare il fatto che la mia università, la Stanford University, si trova nella Silicon Valley, per entrare ulteriormente in contatto con tecnologi e imprenditori entusiasti di unirsi alla nostra missione. May e io abbiamo queste idee entusiasmanti su come sfruttare la tecnologia in modo che si intersechi con la sostenibilità, ma stiamo ancora cercando supporto.
Riflettendo sul mio percorso da changemaker, una volta mi è stato chiesto durante un podcast quale fosse la mia "dichiarazione del perché". Ho detto loro: "Perché aspettare?" L'età non definisce il tuo impatto. So che siamo tutti ancora molto giovani, ma non è mai troppo presto (o tardi!) per iniziare a fare cambiamento!
Se c'è una cosa che impari da questa lettera, spero che anche tu creda che il cambiamento non sia definito dalla tua età. Ho incontrato incredibili promotori del cambiamento attraverso programmi come T-Mobile Changemaker Challenge di Ashoka e ho tenuto discorsi davanti a decine e migliaia di giovani leader studenteschi. Siamo tutti ancora molto giovani, ma non lasciamo che l'età definisca il nostro impatto. Mia sorella ed io abbiamo incontrato diversi ostacoli nel portare Linens N Love in così giovane età nel 2014, ma non abbiamo mai lasciato che la nostra età definisse il nostro impatto e ti incoraggio a fare lo stesso.
Allora, cosa stai aspettando? Esci e scopri quale progetto ti entusiasma. Sto facendo il tifo per te!
Cordialmente,
Viviana
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"Linens N Love" è stato uno dei vincitori della nostra T-Mobile Changemaker Challenge 2021 . Per saperne di più sulla Changemaker Challenge di quest'anno, vai qui .
Questa lettera è la quinta della nostra serie “Distinti saluti, Changemakers” in cui i giovani innovatori scrivono una lettera ai loro coetanei sul perché è importante guidare il cambiamento in giovane età, riflettono sulle sfide che hanno superato e offrono le loro parole di saggezza su Fare la differenza. Puoi leggere altri articoli della serie qui .