oleh Claire Davenport
Alexandra Himmel memainkan banyak peran di Haddonfield Memorial High, yang terletak di bagian barat New Jersey, dekat perbatasan Pennsylvania. Dia adalah siswa yang aktif, wakil presiden badan siswa, dan presiden klub 50/50, organisasi siswa kesetaraan gender di sekolah tersebut, yang saat ini memiliki 37 anggota.
Dan fokus besarnya sebagai presiden klub adalah pada pertunjukan seni tahunan “Through a Woman's Eyes”, yang diselenggarakan melalui koordinasi dengan Haddon Fortnightly, sebuah kelompok wanita lokal dengan sekitar 120 anggota yang merupakan bagian dari Federasi Umum Klub Wanita – klub wanita terbesar. organisasi sukarelawan di dunia.
Setiap tahunnya, para siswa memilih tema berdasarkan apa yang dirasa relevan bagi komunitas, dan tahun ini, tema yang diangkat adalah “Women in STEAM,” dengan hadiah yang diambil dari nama enam perempuan perintis yang telah memberikan kontribusi di bidang sains, teknologi, teknik, seni, dan matematika.
Kemitraan yang mendasari acara seni tahunan ini memberikan contoh apa yang kami maksud ketika kita berbicara tentang perubahan — betapa kolaborasi antargenerasi, menangani isu-isu terdekat, dan pembangunan tim pemuda sangat penting untuk mewujudkan proyek-proyek komunitas.
Kami berbicara dengan Alexandra; Margaret Gammie, penasihat klub 50/50 dan guru ilmu sosial di Haddonfield Memorial High; dan Denise Sellers, presiden Haddon Fortnightly, tentang inspirasi proyek ini dan apa yang diperlukan untuk menjalankannya, serta bagaimana mereka memandang pengembangan keterampilan membuat perubahan dan kepemimpinan di kalangan generasi muda sebagai hal yang sangat penting untuk mewujudkan masa depan yang lebih baik.
Mengkurasi pameran seni yang berfokus pada perempuan
Menurut Sellers, acara seni tersebut dimulai pada tahun 2017 ketika seorang siswa sekolah menengah yang membantunya di program sepulang sekolah di kota memberi tahu dia tentang klub 50/50, dan Sellers menyarankan bahwa akan menyenangkan untuk melakukan proyek bersama bersama. Karena perempuan tidak sering mendapatkan perlakuan dan visibilitas yang sama di ruang seni, mereka muncul di sebuah pertunjukan seni.
“Kami pikir kami harus mengajari gadis-gadis itu lebih banyak daripada yang kami lakukan. Kami hanya menyediakan gedung, bantuan tambahan, dan minuman,” dia tertawa.
Sejak itu, pertunjukan tersebut telah menjadi bagian penting dari komunitas Haddonfield, dengan sebanyak 50 seniman berkontribusi pada satu waktu, dan biasanya 10 hingga selusin siswa berpartisipasi setiap tahunnya. Setiap tahun, mereka juga mengumpulkan uang melalui acara tersebut untuk mengirimkan sumbangan ke badan amal yang dipilih oleh mitra mereka Girls Learn International.
Alexandra pertama kali bergabung dengan klub 50/50 karena ketertarikan dan komitmennya terhadap feminisme dan hak-hak perempuan, seiring dengan dorongan dari gurunya Margaret Gammie, yang merupakan penasihat klub.
Kini, sebagai presiden, Alexandra memimpin klub dalam memilih tema pertunjukan tahun itu, menetapkan strategi untuk merekrut seniman lokal, dan merencanakan pameran akhir. Ada banyak hal yang perlu dilakukan dalam merencanakan sebuah pertunjukan seni — mulai dari merekrut sponsor hingga menyiapkan ruang untuk acara tersebut dan mempublikasikannya di media lokal.
Bagi Alexandra, tanggung jawab ini merupakan kesempatan menarik untuk berlatih mengorganisasi dan menjalankan inisiatif. “Saya pikir jarang sekali siswa sekolah menengah mendapatkan kesempatan untuk merencanakan dan melaksanakan acara seperti ini, dan saya merasa saya bekerja setara dengan orang dewasa selama proses berlangsung,” Alexandra berbagi.
Penting juga baginya bahwa pertunjukan ini dipahami sebagai inisiatif komunitas, bukan hanya inisiatif sekolah. “Ini adalah pertunjukan untuk seniman perempuan, dan kami juga membukanya untuk pelajar – tapi ini bukan hanya pertunjukan seni pelajar,” katanya.
Kekuatan memimpin di usia muda
Bagi Alexandra, proses memimpin klub 50/50 dan mengorganisir pertunjukan seni telah menjadi peluang nyata untuk belajar dan berkembang sebagai seorang pemimpin.
“Saya pikir saya memiliki gagasan yang sangat keliru mengenai apa itu kepemimpinan - bahwa kepemimpinan adalah menundukkan kepala, mempunyai ide, dan melaksanakannya sendiri dengan hanya melibatkan orang-orang yang diperlukan,” akunya. “Kemudian saya datang ke pertunjukan seni dan berkata, wow, tidak seharusnya begitu. Ada orang-orang di sini yang mendukung Anda.”
Dia juga belajar pentingnya delegasi dan membiarkan orang lain dalam tim menyampaikan pendapat mereka. “Sebagai seorang pemimpin, saya selalu ingin memastikan ada tujuan yang jelas dan kita berupaya mencapai sesuatu,” katanya. “Itu membantu semua orang merasa terlibat dan terlibat.”
Dia juga menyebutkan pentingnya memilih masalah yang dekat dengan identitas dan minat Anda untuk ditangani. “Jika Anda benar-benar terhubung dengan masalah ini, maka Anda akan mengemukakannya,” jelasnya.
Kiat untuk pemimpin muda lainnya dari Alexandra: “Jangan takut memberi ruang bagi diri Anda sendiri. Mungkin tidak ada tim yang menunggu untuk menerima Anda. Terkadang Anda harus keluar dan mencari orang untuk membangun sebuah proyek, dan jangan membatasi diri Anda berdasarkan usia, jenis kelamin, atau faktor apa pun yang menurut Anda menghalangi Anda melakukan sesuatu yang ingin Anda lakukan untuk komunitas Anda.”
Pentingnya pertukaran antargenerasi
Tim juga menyoroti pentingnya dan kekuatan sifat proyek yang bersifat antargenerasi. “Sungguh luar biasa bisa bekerja dengan para wanita Fortnightly, karena mereka benar-benar memberikan perspektif berbeda yang tidak didapatkan oleh para feminis muda. Sangat mudah untuk tenggelam dalam isu-isu yang terjadi saat ini dan lupa bahwa ada feminis lain yang telah membuka jalan dan semua kemajuan yang telah kita capai,” kata Alexandra.
Mereka juga menggarisbawahi kemampuan kerja antargenerasi untuk mengajari anak-anak bagaimana berinteraksi dengan orang dewasa – sebuah keterampilan penting ketika mereka memasuki kehidupan setelah sekolah menengah.
Penjual mencatat bagaimana dinamika mengalir dua arah, memungkinkan orang dewasa mengambil peran penting yang menegaskan diri sebagai mentor. “Anak-anak perlu melihat bahwa terkadang orang dewasa melakukan sesuatu bukan demi kepentingan terbaiknya, tapi demi orang lain,” katanya.
Kiat untuk pemimpin muda lainnya dari Alexandra: “Mintalah nasihat dari orang yang lebih tua dan mentor yang pernah melakukan apa yang Anda minati sebelumnya atau yang memiliki minat serupa.”
Sekutu dewasa dan peran yang mereka mainkan
Sekutu dewasa seperti Gammie dan Sellers juga dapat memainkan peran penting dalam menciptakan ruang di sekolah atau lingkungan remaja lainnya bagi generasi muda untuk mengambil peran kepemimpinan dan mencapai dampak sosial.
Mereka menyarankan pendekatan yang ringan, membiarkan generasi muda bereksperimen, mengambil keputusan, dan terkadang membuat kesalahan.
“Kami memberi tahu para siswa — di sini, Anda silakan memimpin, tetapi kami berdiri di belakang Anda untuk mengambil apa pun yang Anda perlukan untuk diambil,” kata Gammie.
“Anak-anak perlu tahu bahwa orang-orang peduli terhadap mereka lebih dari sekadar membayar pajak sekolah!” Penjual menambahkan. “Orang-orang mendukung mereka dalam hal-hal yang ingin mereka lakukan.”
Mereka menyadari bahwa kadang-kadang melepaskan kendali bisa jadi sulit, namun hal ini penting untuk mengembangkan keterampilan kepemimpinan dan dorongan untuk bertindak yang dibutuhkan generasi muda untuk melakukan perubahan terhadap isu-isu yang penting bagi mereka.
“Awalnya, kami pikir kami harus melakukan banyak hal sendiri. Dan kemudian kami menyadari bahwa kami perlu mengambil langkah mundur dan membiarkan mereka mengambil keputusan,” jelas Sellers. “Kami hanya memberi mereka kerangka kerja itu dan membiarkan mereka bertanggung jawab atas detailnya. Kami seperti ibu dan nenek di latar belakang.”
Menumbuhkan generasi pembuat perubahan berikutnya
Tahun ini, pertunjukan seni kembali sukses besar, dengan 70 karya yang dikirimkan dari 30 seniman pelajar dan dewasa, serta sekitar 200 peserta. Mereka juga mengumpulkan lebih dari dua ribu dolar untuk Girls Learn International.
Melihat dampak dan keterlibatan komunitas yang luar biasa terhadap karya ini, tim pertunjukan seni menyerukan kepada para pendidik dan siswa lainnya untuk memulai inisiatif mereka sendiri dan mengatasi masalah-masalah yang dekat dengan mereka.
Dan mereka melihat hal ini terjadi secara nyata, seiring dengan semakin banyaknya kerja sama tim dan kepemimpinan yang dimasukkan ke dalam kurikulum sekolah, bahkan di tingkat dasar. Namun masih ada kemajuan yang harus dicapai.
“Ada banyak proses sekolah yang lebih bersifat hafalan, dan [pembuatan perubahan] adalah tentang memikirkan apa yang penting bagi Anda dan menjalankannya daripada menunggu seseorang memberi tahu Anda apa yang harus dilakukan,” Gammie berbagi.
“Akan sangat transformatif jika siswa di mana pun merasa diberdayakan dan mendapatkan sumber daya untuk melakukan perubahan di komunitas mereka, dan pada akhirnya dalam kehidupan kerja dan komunitas masa depan mereka,” tambah Alexandra.
“Akan sangat menyenangkan melihat pertunjukan seni yang setara dengan siswa lain, seperti jika mereka ingin membuat acara yang mempromosikan perempuan di komunitas lokal,” kata Gammie. “Bagaimana anak muda lainnya menafsirkan pertanyaan 'bagaimana saya bisa melakukan perubahan di komunitas saya?' Setiap orang mempunyai gagasan tentang bagaimana perubahan dapat dilakukan dengan sebaik-baiknya.”
. . .
Kami ingin mendengar ide Anda untuk membuat perubahan! Ajukan permohonan untuk Tantangan Pembuat Perubahan di situs web kami di sini atau baca lebih banyak cerita seperti ini untuk mendapatkan inspirasi di sini .