Pela equipe MiSendero: Romy Greenwald, Jed Greenwald e Santiago Lupi
Sendero de Romy
Meu nome é Romy Greenwald e sou a fundadora da “ MiSendero ”, uma organização sem fins lucrativos dirigida por estudantes que ajuda alunos de inglês a se integrarem na escola como líderes. Mi Sendero significa 'meu caminho' em espanhol. O 'sendero' da minha família para os Estados Unidos começou no México e em Cuba. Eles enfrentaram barreiras econômicas, culturais e linguísticas.
Minha mãe não falava inglês quando começou a escola e foi colocada em um programa de aprendizagem de inglês. Suas lutas despertaram meu interesse em ajudar os imigrantes latino-americanos. Eles ficavam isolados em turmas separadas e raramente interagiam com outros alunos. Ao mesmo tempo, percebi que a maioria das aulas de espanhol não proporcionava aos alunos a oportunidade de praticar suas habilidades de conversação com falantes nativos. Essa constatação se tornou a base do MiSendero.
Existem mais de 1,1 milhão de alunos de inglês na Califórnia e mais de 5 milhões em escolas públicas dos Estados Unidos. Os alunos de inglês geralmente são os destinatários das aulas particulares – e não os próprios tutores. Esta estrutura não cria sentimentos de empoderamento ou pertencimento entre os alunos de inglês.
Nossa abordagem é inovadora porque redefine os obstáculos percebidos pelos alunos de inglês e os utiliza como pontos fortes. Os alunos usam suas habilidades nativas de língua espanhola para se tornarem tutores e líderes na escola e ganharem horas de serviço comunitário necessárias para a formatura.
Os alunos que estudam espanhol recebem ajuda de alunos de inglês e apreciam o valor que eles agregam. Isso cria um resultado ganha-ganha para todos os envolvidos. Até o momento, impactamos mais de 1.000 alunos e incorporamos o programa em escolas de ensino médio da Califórnia e da Flórida.
Ser um jovem agente de mudança ajudou-me a compreender como unir a minha visão a objetivos e ações realistas que podem facilitar mudanças reais. Também aprendi a abraçar os sucessos e os fracassos como parte inerente do processo de mudança.
Tento me concentrar nas lições aprendidas com os erros, e não nos erros em si. Essa mentalidade me levou tempo e experiência para desenvolver, mas me encorajou a encarar todos os resultados como uma oportunidade de aprender.
Sendero de Santiago
O ‘sendero’ da minha família começou na Venezuela. Meus pais se mudaram para os EUA antes de eu nascer. Fui criado falando espanhol e voltei para a Venezuela por vários anos. Quando voltei para os EUA, tive dificuldade para entender inglês e fui colocado em um programa de aprendizagem de inglês. Lembro-me de como foi difícil me adaptar. Eu gostaria que o MiSendero existisse quando eu era aluno de inglês.
Conheci Romy no primeiro ano do ensino médio e nos conectamos imediatamente. Lembro-me de ter conversado sobre nossa herança. Ambos temos avós cubanos e nos unimos através da nossa cultura latino-americana comum. Ela me disse que eu seria um bom líder para o MiSendero.
Fiquei hesitante no início porque nunca ocupei nenhuma posição de liderança, mas isso logo mudou. À medida que me envolvi mais, assumi responsabilidades adicionais e aproveitei oportunidades para praticar minhas habilidades de liderança.
Um exemplo disso foi El Congreso de UCSB. Este foi um evento organizado por estudantes da UC Santa Bárbara, onde convidaram estudantes hispânicos do ensino médio da região para participarem de atividades educacionais e workshops relacionados à cultura latino-americana.
Trabalhamos juntos para realizar um workshop no evento, explicando a missão do MiSendero e como iniciar um capítulo. Esta foi uma das primeiras vezes que senti que poderia ser um líder e fazer mudanças valiosas.
Meu desenvolvimento pessoal e interesse em ser um agente de mudanças continuaram a crescer através do MiSendero. MiSendero se inscreveu no Ashoka e T-Mobile Changemaker Challenge e chegamos às rodadas finais. Viajei para a sede da T-Mobile em Bellevue, WA. onde fizemos uma apresentação para executivos da T-Mobile e ganhamos uma doação de US$ 15.000. Esta foi realmente uma experiência de mudança de vida para mim.
Minha experiência no MiSendero me ajudou a ganhar confiança como pessoa. Muitas vezes me tirou da minha zona de conforto e me ajudou a entender que posso fazer a diferença e também ser um líder.
Ao passar por uma jornada de mudança, aprendi que ter a mente aberta e procurar oportunidades é uma das coisas mais importantes que posso fazer. Nunca me arrependo de tentar coisas novas, mesmo que pareçam assustadoras no início.
Sendero de Jed
Meu caminho para ser um agente de mudança juvenil através do MiSendero começou com meu interesse pelas mídias sociais. Passei inúmeras horas construindo minha presença no TikTok para mais de 150.000 seguidores, mas esse sucesso parecia vazio. Qual era o sentido do meu trabalho se não tivesse um impacto positivo significativo?
Romy me pediu para usar minha experiência em divulgação nas redes sociais para ajudar a expandir a presença online do MiSendero. Combinar os meus interesses e pontos fortes para alavancar a mudança na minha própria comunidade foi um desafio emocionante que me levou a estar aberto a novas ideias e perspectivas. Aprendi a buscar oportunidades para expandir meus conhecimentos e habilidades.
Os agentes de mudança jovens estão numa posição única para ajudar a construir a comunidade e a ligação entre os estudantes. Minha escola tem muitos alunos que aprendem inglês. Infelizmente, a maioria dos meus colegas não sabe disso.
Muitos alunos que recebem aulas de espanhol através do MiSendero nunca conheceram nenhum aluno que aprendesse inglês antes de ingressar no MiSendero. Conhecê-los ajuda todos os alunos da nossa escola a valorizar as contribuições que os imigrantes fazem à nossa comunidade. Além de ampliar as redes sociais dos alunos e melhorar a fluência no idioma, cada grupo ganha valorização e respeito mútuos.
Ser um jovem agente de mudança deu-me confiança e inspiração para pensar em como posso continuar a ter um impacto mais significativo na minha comunidade. Também me ensinou a pensar criativamente sobre como encontrar recursos para promover meus objetivos.
Este ano candidatei-me para ser Embaixador da Juventude nos EUA. Fui aceite no programa e viajarei para a América Latina durante o verão como parte de um grupo de estudantes que trabalharão num projeto de melhoria comunitária.
Esta experiência me ajudará a melhorar meu espanhol e a capacidade de me comunicar com os alunos de inglês da minha comunidade. Também me proporcionará experiência em primeira mão dos desafios que os recém-chegados enfrentam num país estrangeiro. Estou ansioso para trazer de volta novas habilidades e perspectivas para ajudar o MiSendero a ter sucesso.
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Este artigo é o primeiro da nossa série “Change in the Making”, onde jovens líderes refletem sobre o que os levou à mudança, as suas ideias sobre como causar impacto e por que razão a inovação dos jovens é tão importante nas suas próprias palavras. Você pode ler mais artigos da série à medida que forem publicados aqui.